Rosa sp. izvirajo iz severne poloble, s prisotnimi vrstami v Evropi, Aziji, Severni Ameriki in Severni Afriki. Gojene sorte vrtnic najdemo po vsem svetu, tako v naravnih okoljih kot v vrtovih in komercialnih nasadih.
Rosa sp. je trajnica, ki je lahko grmovna, vzpenjavka ali pa raste v obliki manjšega grma. Njena velikost močno variira glede na vrsto in sorto; ena vrtnica ostane nizka in kompaktna, medtem ko lahko vzpenjalna sorta doseže dolžino več deset metrov. List je sestavljen, običajno iz 5-9 lističev z nazobčanimi robovi. Steblo je pogosto bodičasto, s trni različnih velikosti in oblik.
Cvetovi Rosa sp. so zelo raznoliki glede oblike, velikosti in barve. Lahko so enostavni, pol-dvojni ali dvojni ter variirajo od bele, rumene, rožnate, rdeče do temnejših odtenkov, kot je vijolična. Cvetovi so lahko posamični ali v socvetjih. Cvetenje je lahko enkrat letno, večkrat letno ali neprekinjeno v času rasti, odvisno od sorte. Plodovi, imenovani šipki, so majhni in mesnati, vsebujejo številna semena. Pogosto so rdeče ali oranžne barve in dozorijo jeseni.
Rosa sp. je zelo prilagodljiva in lahko uspeva v različnih podnebnih razmerah in na različnih tleh. Najbolje uspeva na dobro odcednih tleh, bogatih z organsko snovjo, s pH vrednostjo od rahlo kislega do nevtralnega. Za bogato cvetenje potrebuje dobro sončno lego, vendar lahko prenese tudi delno senco.
Rosa sp. je ena najbolj gojenih in cenjenih okrasnih rastlin na svetu, ne samo zaradi svoje lepote in barvitosti, ampak tudi zaradi svojega značilnega vonja. Pogosto se uporablja v vrtovih, parkih in kot rezano cvetje. Poleg tega se nekatere vrste Rosa sp. uporabljajo v zeliščarstvu in kozmetiki za pridobivanje eteričnih olj ter drugih koristnih spojin. Šipki so bogati z vitaminom C in se uporabljajo za pripravo marmelad, želejev in čajev.
