Quercus ilex izhaja iz sredozemskih regij, vključno z Italijo, Španijo, Portugalsko, južno Francijo in severno Afriko (Maroko, Alžirija, Tunizija). Je značilen del sredozemske vegetacije in se goji tudi v drugih območjih s podobnim podnebjem.
Quercus ilex je vednozeleno drevo, ki lahko doseže višino od 10 do 20 metrov, z gosto in okroglo krošnjo. Ima sivo-rjavo in rahlo grbasto lubje. Listi so trpežni, eliptični ali ovalni, temno zeleni na zgornji strani in sivo-zelene ali srebrnaste na spodnji strani. Listi imajo robove, ki so zobčasti ali bodičasti.
Cvetenje poteka spomladi. Quercus ilex je enodomno drevo, kar pomeni, da ima tako moške kot ženske cvetove na istem drevesu. Moški cvetovi so majhni in združeni v viseče mačice, medtem ko so ženski cvetovi samotarski ali zbrani v manjših skupinah. Plodovi so žalosti, dolgi približno 2-3 cm, deloma obdani s skledasto ovojnico. Žalosti zorijo jeseni in ostanejo na drevesu do naslednje sezone.
Quercus ilex najbolje uspeva na dobro odcednih, peščenih ali glinenih tleh z rahlo alkalnim ali nevtralnim pH. Raje raste na sončnih legah in prenese vroča in suha podnebja, ki so značilna za sredozemske regije. Je zelo odporen na sušo in dobro prenaša revna in skalnata tla. Ni posebej odporen na hude zmrzali, vendar prenese zmerne zimske temperature.
Quercus ilex je zelo vsestransko drevo, pogosto se uporablja kot okrasno drevo v sredozemskih vrtovih in parkih. Njegova gosta krošnja in vednozeleni listi ga naredijo odličnega drevesa za senco in dekorativnega elementa v zunanjih krajinskih ureditvah. Cenjen je tudi zaradi svoje ekološke vrednosti, saj nudi zatočišče in hrano številnim vrstam divjih živali, vključno z pticami in žuželkami. Žalosti Quercus ilex se v nekaterih primerih uporabljajo kot krma za živali in se lahko nabirajo za okrasne ali obrtniške namene. Quercus ilex se pogosto uporablja tudi v projektih za obnovo narave in stabilizacijo tal zaradi svoje prilagodljivosti na težke okoljske pogoje.
