Myrtus communis izvira iz sredozemskih regij, kjer je razširjen v Italiji, Španiji, Grčiji, Turčiji in severni Afriki. Raste samoniklo v sredozemskih grmiščih, goji pa se tudi v drugih zmernih regijah.
Myrtus communis je zimzeleni grm, ki lahko doseže višino od 2 do 5 metrov. Ima gosto, zaokroženo krošnjo, z drobnimi in lesenimi vejami. Listi so majhni, nasproti nameščeni, usnjati in sijoči, ovalne ali lanceolatne oblike, temno zelene barve. Ko jih stisnemo, izžarevajo značilen balzamičen vonj.
Cvetenje poteka spomladi in poleti. Cvetovi so majhni, beli ali rahlo rožnati, posamezni ali zbrani v skupinah, z enim delom petih cvetnih listov in številnimi očitnimi prašniki, ki jim dajejo perjasto podobo. Plodovi so kroglaste jagode, ki postanejo modro-črne barve, ko dozorijo, in so velike približno 1 cm v premeru. Jagode dozorijo jeseni in so užitne, z aromatičnim in rahlo grenkim okusom.
Myrtus communis ima raje dobro odcedna, lahka in rodovitna tla z nevtralnim ali rahlo kislim pH. Najbolje uspeva na sončnih ali polsenčnih legah in prenaša vroča in suha podnebja, tipična za sredozemske regije. Je odporen na sušo in lahko prenese zmerne zimske temperature, vendar lahko trpi zaradi dolgotrajnega in intenzivnega zmrzovanja.
Myrtus communis je cenjena zaradi svoje okrasne vrednosti in aromatičnih lastnosti. Pogosto se uporablja v živih mejah, gredicah in sredozemskih vrtovih. Listi, cvetovi in plodovi se uporabljajo za proizvodnjo eteričnih olj in kulinarične namene. Na Sardiniji in drugih sredozemskih regijah se jagode Myrtus communis uporabljajo za pripravo tradicionalnega likerskega napitka, imenovanega "mirto". Poleg tega se listi in vejice uporabljajo pri pripravi jedi iz mesa, da dodajo značilen vonj. Myrtus communis ima tudi tradicionalne zdravilne lastnosti in se je uporabljala za zdravljenje prebavnih težav, dihalnih okužb in težav s kožo.
